Au! Die steen was raak. De triomfantelijke blik van de kwajongen verandert als we afstappen.
 |
Hij zet het op een rennen met Valentijn op zijn hielen. De volwassenen die op het tumult afkomen en bij wie ik verhaal probeer te maken, kijken niet begrijpend. Het is onze eigen schuld, hadden we maar geen foto’s van zijn moeder moeten maken. Wat?! We hebben de hele dag nog geen vrouw gezien. |
 |
Vanochtend zijn we van Fairy Meadow weer afgedaald naar de Karakoram Highway met het idee ons richting Islamabad te begeven. |
 |
De KKH voert echter door Indus Kohistan, een streek waarvoor gewaarschuwd wordt. De bewoners zouden buitenlanders met vijandigheid ontvangen. We overwegen dit deel te ontwijken via een zijvallei met een pass op 4200 meter. Alleen het idee om van 1300 meter weer omhoog te moeten over wat beschreven staat als ‘een zeer slechte weg’, klinkt weinig aanlokkelijk. |
 |
Maar om het doelwit te zijn van nog meer stenengooiers, daar voelen we ook vrij weinig voor en dus slaan we links af naar Kaghan Valley. De moed zinkt me al snel in de schoenen. In 50 kilometer moeten we bijna 3000 meter stijgen en het is stikheet. |
 |
Vijf minuten later stopt een kleine vrachtwagen met open laadbak. Of we een lift omhoog willen? Allah zij bedankt! Onderweg pikken we nog her en der wat mensen op, een daarvan is leraar. “Het zijn onontwikkelde mensen” is zijn reactie op ons stenengooi-verhaal. “Laat je beeld van Pakistan daardoor niet beïnvloeden.” Vervolgens nodigt hij ons uit voor thee. |
 |
Op de top ontmoeten we Pakistaanse toeristen. Hun Shalwar Kameez hebben ze verruild voor Westerse kledij en met mobieltjes maken ze foto´s van ons. Of beter gezegd, van mij, want ondanks hun ‘moderne’ uiterlijk is ook voor hen een vrouw in het wild een bezienswaardigheid. |
 |
Het uitzicht vanaf de pass bevestigt dat we de juiste keuze maakten door de vallei in te gaan. De ruigheid en verlatenheid voelen als een warm welkom. |
 |
‘Wat een leven!’ zeggen we voor de duizendste keer tegen elkaar als we voor de tent onze rijstschotel eten. |
Meer Fietsen Met Ballen? Check de website!
